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Au Cambodge, le Nouvel An Khmer est la plus grande fête traditionnelle, occasion de grandes vacances nationales de 3 ou quatre jours. Le
Nouvel An Khmer commence le 13 avril, ou le 14 avril, selon le "MohaSangkran," qui est l'horoscope antique.
Dans l'ère d'Angkor, au 13ème siècle, le roi des Khmer, Suriyavaraman II ou Jayavaraman VII, a changé la nouvelle année en le situant au cinquième mois du calendrier lunaire, ou en avril par le calendrier solaire. 95% de population Cambodgienne étant paysanne, novembre au mars est la saison la plus active pour la récolte du riz. Les Cambodgiens peuvent trouver le temps libre en avril parce qu'il n'y a aucune pluie, et il fait très chaud. Les vacances sont les bienvenues après qu'ils aient travaillé très dur pour récolter le riz et assurer des revenus. Par conséquent, avril est la bonne heure pour les Khmers au Cambodge pour célébrer la nouvelle année. L'origine du festival de la nouvelle année Cambodgienne provient du bramhmanisme, issu de l'hindouisme, qui était une religion pratiquée par les khmers avant le bouddhisme. Plus tard le bouddhisme est devenu associé au festival, et alors a pris tous les rôles importants dans la fête.  Habituellement, le Nouvel An Khmer est célébré pendant trois jours: Le
premier jour de la nouvelle année (année 2555 du calendrier bouddhiste) s'appelle « Moha Sangkran », et peut être décrit simplement comme l'inauguration par des nouveaux anges qui
viennent pour le salut du monde pendant une période d'une année. La population Cambodgienne a besoin d'aller au marché pour préparer les nouritures, nettoyer, décorer leur maison et aussi préparer des fruits et des boissons pour l'ouverture de la nouvelle année et de faire bon accueil aux nouveaux anges dans chaque habitation.  Les familles cambodgiennes préparent traditionnellement une table garnie avec des variétés de fleurs (la fleur de lotus est un favori), de différents genres de
fruits et d'autres objets sacrés pour faire bon accueil au nouveau "Tevada" (gardant l'ange) qui remplace le précédent.Dans chacune des 3 000 pagodes à travers le pays, le bruit sourd des tambours antiques marquent le moment précis du commencement de cette occasion solennelle. Les bouddhistes sont incités par le son des tambours pour allumer des bâtonnets et des bougies donnant des mercis et pour faire bon accueil au nouveau "Tevada". Tandis que les enfants se pelotonnaient dans leurs lits, les Cambodgiens adultes étaient occupés à prier et aborder le processus entier.  En fait, le matin du premier jour du nouvel an, la plupart des Khmers disposent la nourriture pour être bénie et ensuite offert aux bonzes. Les vieilles personnes aiment méditer ou prier le Dharma à ce moment-là parce qu'elles croient que n'importe quel ange qui vient à leurs maisons à ce moment-là restera avec elles et prendra soin de leur famille pendant toute l'année. D'autre part, les chefs d'Etat ont lu des messages de nouvelle année pour faire bon accueil à la nouvelle année et ont souhaité à leurs compatriotes une année très heureuse et prospère du Chien. C'est le jour où le soleil écrit un nouveau signe du zodiaque. L'après-midi, les gens sont recueilli autour cinq petits monts de grain de riz d'une manière ordonnée, jalonnés au centre, et chacun a pris le tour pour jeter une poignée de grains de riz à la base des cinq petites montagnes. Les montagnes des grains de riz symbolisent les empreintes de pas que Buddha laissa dans cinq endroits différents. Les premiers grains de riz sont offerts le matin aux bonzes qui plantent traditionnellement une série de bâtons en bambou drapés avec le papier sacré et décoré ainsi que des bâtonnets légers. Les petits monts de riz sont aspergés de parfum sanctifié. On pense que cette cérémonie est nécessaire si on souhaite avoir une vie heureuse.  A la différence des gens dans la capitale, les habitants des régions du Siem Reap, Battambang et la province de Pursat ont
suivi une tradition différente. Là, les gens ont exécuté une danse particulière connue sous le nom de " Troddi  ".
Les joueurs de "Troddi" dansent et demandent l’aumône de maison à maison dans leur village. Un homme enfourche un long
bâton incurvé décoré d'une tête de cerf d'un côté et un faisceau d'herbe de l'autre côté figurant la queue du cerf .Deux hommes feignent d'être des chasseurs et sont armés d'arbalètes.
Quand ils reçoivent des aumônes ils les offrent à la pagode locale.
Dans les villages le long de Mékong de la province de Kandal les femmes se réunissent aux bateaux à rames devant les pagodes. Cette action est censée apaiser les crocodiles. Cette coutume a commencé il y a bien longtemps quand beaucoup de crocodiles ont vécu dans le fleuve. Là-bas, ils ont organisé des courses des pirogues pour déclencher la nouvelle année. Dans quelques villages, les gens piétinent des effigies pour apaiser les fantômes qui hantent les arbres près des pagodes et demander le bonheur pour la prochaine année. Depuis ces trentes dernières années, ces cérémonies ont disparues. 
Il y avait naturellement les visites traditionnelles aux pagodes, prières et ainsi de suite, mais dans généralement l'atmosphère est très différente entre les provinces et Phnom Penh. Le
deuxième jour du nouvel an s'appelle comme « Wanabot », qui signifie le jour des cadeaux offerts aux parents, aux grands-parents et aux aînés. Habituellement, les personnes Khmers aiment
partager des cadeaux ou des présents aux salariés et donner également l'argent ou des vêtements aux pauvres personnes. En soirée, les gens vont aux temples ou pagodes pour construire une
montagne du sable pour demander aux bonzes de leur donner une bénédiction bonheur et paix. Dans ce jour, les vieilles personnes ont visité les pagodes pour apprécier la musique traditionnelle jouée par un orchestre connu sous le nom de "
C'est un temps important pour des garçons et les filles pour pratiquer les jeux traditionnels ensemble comme Bos Angkunh, Chol Chhoung... etc. au temple ou à n'importe quels champs ou cour de jeu dans leur village parce qu'il a lieu seulement au nouvel an. Et c'est un instant unique au cours duquel les garçons et les filles sont autorisés à jouer ou se réunir. La danse la plus populaire reste le "Roam Vong" parmi les danses du folklore populaire et elles sont dansées toute la nuit, très tard jusqu'à fermeture la fête. En outre c'est un moment merveilleux pour les personnes simples pour rechercher l'âme soeur. Dans quelques provinces, elles jouent le jeu du mariage. Les jeunes mariés viennent de la même zone ou parfois d'endroits différents. Leurs parents et leurs familles rejoindront cette cérémonie et les béniront pour le mariage, les couples ont pu décider de vivre ensemble ou pas. Le
troisième jour s'appelle jour de "Leung Sakk". Cela signifie les débuts d'année à compter vers le haut de ce jour, par exemple l'année de 2006 commence à être 2007, l'année de 2549 avant
Jésus Christ devient 2550 avant Jésus Christ... etc. Traditionnellement, le matin, nous avons l'habitude d'aller au temple ou à la pagode pour exécuter la cérémonie de la montagne du
sable pour obtenir la bénédiction.Les enfants prennent d'assaut les rues en projetant de l'eau sur les passants. Les personnes aspergées le prennent avec un bon esprit aussi bien sinon plus que les enfants qui sont assurés de ne pas recevoir de punitions en pratiquant plus un geste de bénédiction symbolique dans la bonne hurmeur.  
En soirée, pour débuter le festival de la nouvelle année, nos Cambodgiens doivent exécuter la dernière cérémonie, appelée "Pithi Srang Preah", qui signifie donner un bain spécial ou une douche spéciale aux statues de Buddha. Les bonzes, aînés, parents, parents grands demandent d'être absous des fautes passées et d'être bénis. C'est un moment inoubliable pour chacun, jeune et vieux, homme et femme en pensant aux cérémonies, aux jeux et à l'amusement de l'eau projetées sur les uns et les autres Le Nouvel An Khmer n'est pas simplement la grande fête traditionnelle pour les Cambodgiens mais aussi l'occasion d'accumuler des souvenirs de bonheur inoubliables. |
